Vila de Cerva

      Joaquim Afonso Gonçalves, nasceu em Cerva a 23 de Março de 1781, foi uma grande figura na importância das relações entre Portugal, Macau e China.

      Entrou no Seminário de Rilhafoles, Lisboa a 17 de Maio de 1799 e tomou os votos em 18 de Maio de 1801.

      Partiu de Lisboa em 1812 com o destino de fundar o Observatório Astronómico de Pequim, chegado a Macau a 28 de Junho de 1813, e devido à conjuntura política na corte imperial, não podendo prosseguir, aí ficou permanentemente entre os lazaristas.

      Entrando no Real Colégio de São José, destinado somente para alunos chinas, visto não haver naquela cidade nenhuma escola pública que desse continuidade ao ensino, e onde apenas falavam ainda um mau português, espontaneamente contribuiu após 1828, para que se abrisse o ensino gratuito a toda mocidade. Aqui aprendeu ele também a língua chinesa escrita e falada, de tal forma, que chegou ao ponto de apresentar várias inovações linguísticas aplicadas ao ensino da gramática chinesa. Aí ensinou as gramáticas, portuguesa, latina, francesa e inglesa, retórica, lógica e teologia para os eclesiásticos; aritmética, álgebra e geometria, com vantagem para os que se destinavam à arte da navegação, a qual na cidade de Macau tinha muita representatividade (português aos chinas e chinês aos portugueses, no sentido de haver uma melhor compreensão entre todos, preenchendo assim as lacunas existentes).

      Publicou várias obras com a chancela do Real Colégio tais como “Grammatica Latina Ad Usum Juvenum” em 1828, “Arte China Constante Alphabeto e Grammática em 1829 (custava quatro patacas), “Diccionário Portuguez-China” em 1831 e “China-Portuguez” em 1833, “Vocabularium Latino-Sinicum” em 1837, “Lexicon Manuale Latino-Sinicum” em 1839, “Lexicon Magnum Latino-Sinicum” em 1841, e os volumes “Versão do Novo Testamento em Língua China”.

      Foi membro da Real Sociedade Asiática de Calcutá, da Academia de Ciências de Lisboa e também Cavaleiro da Ordem de Nossa Senhora da Conceição de Vila Viçosa.

      Tudo isto prova que foi um grande pioneiro, tanto pedagogicamente, cientificamente e como professor de línguas, tendo formado muitos alunos, que mais tarde assumiram cargos de elevada responsabilidade, na administração portuguesa em Macau.

      O seu corpo foi sepultado no cemitério de S. Paulo e depois transladado para um túmulo na Igreja de S. José, que ostenta um epitáfio latino, cuja tradução reza o seguinte: “A Deus Ótimo e Máximo. Aqui Jaz o Reverendo Sr. Joaquim Afonso Gonçalves, Português, Sacerdote da Congregação da Missão, exímio professor Real Colégio de São José, membro estrangeiro da Real Sociedade Asiática. Solicito pelo bem das missões chinesas, compôs e publicou obras muito úteis nas línguas sínica, latina e portuguesa; foi de costumes irrepreensíveis e exímios pela doutrina, sendo de vida ilibada; cheio de dias, descansou no Senhor, em 3 de Outubro de 1841, aos 60 anos de idade. Os seus amigos e discípulos dedicaram esta lápide em memória de tão ilustre Varão”.

      Em nota final, a igreja onde se encontra o seu túmulo, é um dos edifícios mais antigos da cidade, foram realizadas obras de restauro entre 1998 e 1999, restituindo-lhe a sua originalidade, ainda sob administração portuguesa, e hoje faz parte do centro histórico de Macau.

Actualização em 24/03/2017 23h30:

      Evocação ao Reverendo Joaquim Afonso Gonçalves

     Vai realizar-se no Domingo 26 de Março, a evocação ao Padre e Sinólogo Joaquim Afonso Gonçalves, especificamente na povoação de Tojais, pertencente ao antigo concelho de Cerva e atualmente à Freguesia de Cerva e Limões.

     A cerimónia abrirá às 14h30 com uma Celebração Eucarística presidida de Sua Excelência Reverendíssima o Bispo de Vila Real, D. Amândio José Tomás, seguida pelas 15h30 da Sessão Evocativa com as presenças do Monsenhor Joaquim Albertino da Costa pároco de Cerva, do Padre José Alves da Congregação da Missão e com uma palestra efetuada pela Professora Doutora Anabela Barros da Universidade do Minho.

      Pelas 17h00  iniciará um concerto musical "A música através dos séculos".

   Às 17h45 será feito o descerramento da Placa de Evocação ao Padre Joaquim Afonso Gonçalves, que terá as presenças: do Presidente do Município de Ribeira de Pena Arquiteto Rui Vaz Alves, do Presidente da União das Freguesias de Cerva e Limões Fernando Lourenço e do Bispo D. Amândio José Tomás.

      Foi também lançado o livro no dia do seu aniversário de nascimento, "O Método de Joaquim Afonso Gonçalves, para o ensino - aprendizagem do chinês e do português" edição actualizada do códice 7975 da Biblioteca Nacional de Portugal, com introdução critica de Anabela Leal de Barros, caracteres chineses de Ana Ng Cen, apoios da Universidade do Minho, Confucius Intitute e editora "Humus", como tributo por parte da Junta de Freguesia de Cerva e Limões e Camara Municipal a este padre.

      Assim ficará registada a merecida Homenagem da sua terra ao ilustre Joaquim Afonso Gonçalves, 236 anos depois do seu nascimento e 175 anos após o falecimento.

Cerva!...

Pelo Inverno agreste,

tapetada de alvo e frio nevão,

acende, em cada lareira,

aquela enorme fogueira

que reúne e une a familia

em oração.

O contemplar na natureza,

tantas coisas e tão belas,

é convite, com certeza,

a descobrir nas pessoas

o valor e a beleza

que há nelas.

Autora: Maria do Rosário